死者の霊を祀（まつ）るため、その戒名を記す木製の碑のことです。
表には戒名を、裏には俗名・年齢・死亡年月日などを書き、四十九日まで白木の位牌をまつります。
忌明け後、白木の位牌は寺に納め、『塗り位牌』と言われる黒塗りの本位牌を仏壇に納めます。